Centro de Alumnos Ingeniería UC

Revisa la entrevista al Profesor Juan Carlos Muñoz

Por Andrés Salata

Ya estamos terminando el semestre y el cansancio nos está pasando la cuenta. Probablemente seas uno de los que a estas alturas del semestre se despierte y lo único que quiera sea seguir durmiendo, especialmente esos días en que hay que madrugar para estar en San Joaquín a las 8:30 “en punto”. El gran problema llega cuando suena el maldito despertador, el que muchas veces suspendemos para dormir esos míseros 15 minutos adicionales que finalmente nos hacen llegar tarde a la clase. Si eres un usuario de metro, habrás notado que puedes seguir durmiendo unos cuantos minutos más, porque el metro viaja más rápido gracias a los nuevos servicios expresos. Pero, ¿te has preguntado cómo surgió este servicio?

Para responder esta interrogante nos acercamos a la oficina del Profesor Juan Carlos Muñoz, del Departamento de Ingeniería de Transporte y Logística, quien desde hace un par de años brinda una asesoría al Presidente de Metro. Juan Carlos comenta que Metro se había planteado varias veces (la primera a mediados de los noventa) la posibilidad de implementar servicios expresos y contaba desde hace unos años con un estudio en el cual se planteaba la posibilidad de implementar lo que hoy día conocemos como servicios expresos, sin embargo todo había quedado en el aire por las dificultades de controlar y operar adecuadamente el sistema. La posibilidad de implementar servicios expresos se retoma en medio del crítico funcionamiento que exhibió Metro al comienzo del Transantiago y es impulsado por la Gerencia de Operaciones de Metro quien ve en este sistema la posibilidad de aumentar la capacidad de un sistema demasiado exigido. En una situación crítica como la que enfrentó Metro al comienzo de Transantiago resultaba difícil para las autoridades de Metro impulsar una estrategia tan compleja y arriesgada como los servicios expresos. En paralelo a esa tensión, el alumno Gonzalo Cornejo – que trabajaba en Shift UC –le planteó a Juan Carlos una “nueva idea” que se le había ocurrido que debiera ser un gran alivio para Metro y que Gonzalo quería desarrollar como su Memoria: servicios expresos que se saltan estaciones tal y como hoy los conocemos… Ante esta irrupción de Gonzalo, Juan Carlos decide iniciar una arremetida ante el Presidente de Metro para convencerlo de las bondades de este ingenioso sistema. Es así como finalmente se toma la decisión de implementar en forma muy cauta esta idea que hoy conocemos como “Servicios Expresos”.

No todo era sencillo, puesto que cuando se planteo esta idea fue en el año 2007, meses después de la fallida puesta en marcha del Transantiago. El sistema ya había “sufrido” mucho y tenía una imagen que lo dejaba muy por debajo de las expectativas de la gente, y por tanto, no se podían admitir nuevos errores que pudieran mermar aun más la imagen del sistema de transporte público, y del nivel de servicio que éste estaba entregando a los usuarios. Por esta razón había que ser muy cautos a la hora de implementar cualquier medida, pues nada podía dejarse al azar. Así, se decidió optar por la alternativa de menor riesgo, que era sólo implementar la medida en la línea 4 hacia Puente Alto en el horario punta mañana (el sentido de menor carga). La recepción de la gente fue extremadamente positiva, ya que su percepción de ahorro de tiempo de viaje era considerable. Así, rápidamente se fue expandiendo a ambos sentidos de la línea 4 en sus dos períodos punta, luego fue el turno de la línea 5 y hace tan solo algunos días en la línea 2. La medida no solo fue un éxito a nivel de la percepción de los usuarios, sino que también a nivel operacional, ya que –aunque no se había considerado en un comienzo-los costos también bajaron dado que las puertas se abrían menos veces, se frenaba menos veces, se mantenía constante la velocidad por más tiempo, etc. Esta iniciativa recibió este año el premio Avonni a la innovación en el sector público en Chile.

Todo lo anterior ha permitido transportar a más gente con la misma infraestructura, logrando entre muchas otras cosas que esos “míseros” 15 minutos  adicionales que necesitábamos ya no signifiquen llegar tarde a clases, sino que un ahorro de nuestro tiempo de viaje.  Y aún hay más, los excelentes impactos que ha tenido este servicio dejan una vez más de manifiesto la importancia que tiene poder conseguir un uso óptimo de los recursos. Una simple idea puede mejorar la calidad de vida de miles de personas así que…¿qué estás esperando para aportar con la tuya?